L'Agence Internationale pour l'Intégrité du Tennis (ITIA) a fait une déclaration retentissante dans sa lutte en cours contre la corruption dans le tennis en imposant une interdiction de 16 ans à l'officiel bulgare Stefan Milanov. Cette interdiction, en vigueur du 28 décembre 2023 au 27 décembre 2039, fait suite à la culpabilité de Milanov dans 17 violations du Programme Anti-Corruption du Tennis de l'ITIA (TACP). Ces accusations concernent toutes ses activités en tant qu'arbitre lors de cinq matches de tennis en 2021.
L'ITIA a spécifiquement identifié des violations de différentes sections du TACP, notamment la Section D.1.b, qui interdit de faciliter toute forme de pari sur l'issue d'un événement. De plus, cinq violations étaient liées à la Section D.1.m, qui traite de la manipulation de l'entrée des données de notation, tandis que cinq autres étaient liées à la Section D.1.n, qui concerne les conspirations visant à commettre des infractions liées à la corruption.
De plus, Milanov a été accusé de deux violations de la Section F.2.b du TACP 2023, concernant son manque de coopération totale avec les enquêtes de l'ITIA. Étonnamment, Milanov n'a pas répondu à ces accusations, admettant ainsi sa responsabilité et acceptant les sanctions imposées.
L'interdiction s'étend à tous les événements de tennis autorisés ou sanctionnés par les membres de l'ITIA, et Milanov est également tenu de payer une amende de 75 000 dollars (58 982 £/68 523 €).
Ce n'est pas la première fois que Milanov fait face à des sanctions ; il avait déjà été suspendu pendant six mois en 2022 pour avoir parié sur des matches de tennis, dont un qu'il avait arbitré. L'ITIA, conformément à la Section D.1.a du TACP 2022, interdit aux personnes impliquées dans le tennis de parier sur des matches. La suspension de six mois de Milanov a duré du 15 novembre 2022 au 14 mai 2023 et comprenait une amende, dont une partie était suspendue.
L'engagement de l'ITIA à préserver l'intégrité du tennis est évident dans ses actions récentes. Plus tôt ce mois-ci, le joueur de tennis français Leny Mitjana a été suspendu pour dix ans pour des actes de corruption et de trucage de matchs, soulignant davantage la détermination de l'organisation à éradiquer la corruption dans le sport.