По словам директора спортивного департамента университета, Пита Беваква, независимое расследование было инициировано после появления сообщений о возможных неправомерных действиях. В ходе расследования были выявлены серьезные культурные проблемы, включая «многочисленные нарушения правил NCAA, запрещающих участие в азартных играх на межвузовские соревнования по плаванию и другие спортивные мероприятия».
В результате университет решил приостановить всю программу плавания на «не менее одного учебного года». В последние годы несколько университетов сталкивались со скандалами, связанными с азартными играми, в том числе в Айове, но ни один из них не касался целой команды.
Имена отдельных спортсменов в объявлении не были указаны. Однако Беваква подчеркнул, что «преобладающая культурная динамика в команде требует полной приостановки». Считается, что тренерский состав команды не был вовлечен в нарушение и не знал о том, что происходит.
Согласно информации от Sports Illustrated, время приостановки программы позволяет спортсменам перевестись в другие университеты до начала занятий 27 августа. Это касается и первокурсников, которые еще не успели принять участие в соревнованиях. Однако если на спортсменов будут наложены санкции, они перейдут вместе с ними в новые учебные заведения.
Команда организовала внутренний букмекерский сервис
В отчете SI сообщается, что команда фактически создала собственную букмекерскую контору для ставок на свои выступления. Были установлены коэффициенты на время заплывов, и значительное число участников команды делало ставки.
Команда завершила этот год на 10-м месте на чемпионате NCAA и впервые представила своего олимпийца, отправив в Париж Криса Гулиано. Неясно, был ли Гулиано вовлечен в скандал. На Олимпиаде Гулиано завоевал золотую медаль в составе команды США в эстафете 4x100 метров вольным стилем и серебряную медаль в эстафете 4x200 метров вольным стилем.
Университет Нотр-Дам находится в штате Индиана, где легализованы спортивные ставки. Однако ни один легальный оператор не предлагает ставки на студенческое плавание. Минимальный возраст для участия в ставках — 21 год, в то время как некоторые члены команды не достигли этого возраста. Кроме того, в Индиане и других штатах незаконно делать ставки через нерегулируемые букмекерские конторы. Несмотря на то, что команда, вероятно, организовала ставки внутри коллектива, возможное влияние на результаты может привести к серьезным санкциям.
Согласно обновленным правилам NCAA от июня 2023 года, спортсмены, которые «участвуют в действиях, направленных на влияние на результаты своих собственных игр, или сознательно передают информацию лицам, участвующим в ставках на спорт, могут лишиться права участвовать в соревнованиях на уровне колледжа навсегда». Это правило также распространяется на тех студентов-спортсменов, которые делают ставки на свои собственные игры или на другие виды спорта в своих учебных заведениях.
В заявлении для SI представительница NCAA Меган Дурэм Райт заявила, что ассоциация «знает о том, что Нотр-Дам признал несколько студентов-спортсменов недопущенными к соревнованиям в свете возможных нарушений правил спортивных ставок».
Из-за законов о защите личных данных студентов, NCAA отказалась комментировать конкретные случаи недопуска. Ассоциация пока не дала комментариев относительно того, будет ли она проводить собственное расследование.