Азартные игры считаются серьезной проблемой общественного здоровья в Австралии. Ежегодные потери от азартных игр достигают 32 миллиарда австралийских долларов (21,6 миллиарда долларов США), согласно данным, предоставленным Статистическим управлением штата Квинсленд. В свете этих фактов необходимы значимые изменения, и, по мнению представителя одной из национальных организаций, стремящихся уменьшить вред от азартных игр, настало время для действий.
Прибыль AFL и NRL за счет поклонников
В понедельник в Guardian была опубликована новая статья Костелло, в которой он поделился своими впечатлениями от недавней встречи с премьер-министром Австралии Энтони Альбани. Он указал на растущую прибыль NRL и AFL от рекламы азартных игр, отметив, что "AFL и NRL получают прибыль за счет своих поклонников и так глубоко внедряют рекламу азартных игр в игры, что новое поколение фанатов становится подверженным этой зависимости".
Костелло подчеркнул, что время для значительных реформ в области азартных игр давно настало и что необходимо больше усилий для защиты австралийцев от разрушительных последствий игромании.
В стране началась реформа азартных игр. Одним из основных направлений является исследование онлайн-азартных игр, в результате которого были выдвинуты рекомендации. Хотя правительство Альбани получило результаты этого исследования более года назад, большая часть предложений до сих пор не была реализована.
Правительство ввело программу BetStop — национальную систему самоисключения, помогающую людям ограничивать доступ к азартным играм. Также обсуждаются изменения, касающиеся запрета на использование кредитных карт для азартных игр.
Тем не менее, повсеместный запрет на рекламу азартных игр, несмотря на то что это одна из рекомендаций, пока не был введен. В условиях призывов к всеобъемлющему запрету на рекламу азартных игр AFL может оказаться одной из организаций, на которую это повлияет больше всего. Лига может потерять около 120 миллионов австралийских долларов (80 миллионов долларов США) ежегодно, если такой запрет будет введен.
Альбани "видит только то, что хочет видеть"
В финансовом плане, миллиарды теряются на азартных играх в Австралии, и семьи по всей стране страдают от игромании. Это подчеркивает необходимость значительной реформы для борьбы с вредом от азартных игр.
Несмотря на негативное воздействие азартных игр, по словам Костелло, премьер-министр "кажется, видит только то, что хочет видеть". Главный защитник Альянса за реформу азартных игр утверждает, что Альбани "по-видимому, верит только в те данные, которые слышит от игорного лобби, крупных спортивных организаций и телекомпаний".
Костелло указал на утверждения лоббистов азартных игр, которые заявляют, что главная проблема Австралии связана с лотереями и игровыми автоматами, а не с рекламой азартных игр. Однако недавние исследования показали, что потери от игровых автоматов увеличились на 7,6%, в то время как потери от ставок выросли на 55%.
"Пора премьер-министру прислушаться к австралийцам, а не к таким, как AFL и NRL или игорной индустрии с их непомерными зарплатами", — написал главный защитник Альянса за реформу азартных игр.
Несмотря на призывы к комплексной реформе азартных игр, может пройти несколько лет, прежде чем Австралия введет такие изменения. Это связано с контрактными отношениями между спортивными лига и телекомпаниями, которые могут вызвать юридические последствия. Тем не менее, если законодатели рассмотрят изменения на уровне всей страны, такие как всеобъемлющий запрет на рекламу азартных игр, будет сложно оспорить регулирование, введенное правительством