С появлением LIV Golf и его центральной роли в его создании Фил Миккельсон привлек на себя много внимания за последниедва года. Даже несмотря на перемирие и потенциальное соглашение между PGA Туром и PIF, Миккельсон все равно подвергается критике со всех сторон.
Последняя критика, и одна из самых суровых, пришла от победителя мажорного турнира и ветерана Кубка Райдера Ленни Уодкинса в интервью Golfweek.
"Правда в том, что Фил разочаровал", - сказал Уодкинс Golfweek. "Мы все любим Фила и следили за его игрой... но делать то, что он сделал, и, знаете ли, вызвать проблемы, которые он вызвал, и разделение в гольфе, которое он вызвал".
Затем Уодкинс усилил критику, ссылаясь на борьбу Миккельсона с азартными играми, которая стала известной миру благодаря книге Билли Уолтерса "Азартный: Секреты жизни на грани риска".
"Если бы не гольф, где был бы Фил Миккельсон?" - продолжил Уодкинс. "Знаете, он бы играл на руинах. Так что, знаете ли, это не хорошо. Я думаю, что он должен больше чем то, что он сделал, игре".
Это не первый раз, когда Уодкинс, который одержал победу на чемпионате PGA в 1977 году в смертельном плей-офф на поле Пеббл Бич, открыто осуждает Миккельсона из-за его участия в LIV Golf.
На программе Golf Channel в августе ведущий Имон Линч подверг критике Миккельсона по той же линии.
"Я не знаю, была ли в гольфе более разочаровывающая фигура, чем Фил Миккельсон, учитывая, что произошло с ним за последние 10 лет", - сказал Уодкинс на Golf Channel. "Он был любимой фигурой долгое время. Мы все восхищались тем, как он играет. Но ничего не выглядит нормально в том, что он делает в последние дни".
Помимо его геройства в PGA на Пеббл-Бич, Уодкинс сыграл в восемь команд США на Кубке Райдера в период с 1977 по 1993 год, пять из которых закончились победами американцев.
Затем Уодкинс был капитаном команды США на Кубке Райдера 1995 года, который закончился узким поражением от европейцев. Это случилось на первом Райдере Миккельсона в качестве игрока.
В 2025 году Кубок Райдера вернется в штат Нью-Йорк, на поле Бетпейдж Блэк, где, безусловно, будет шумная толпа болельщиков.
Долгое время считалось, что Миккельсон, который пользуется поддержкой болельщиков гольфа Нью-Йорка, будет назначен капитаном на Бетпейдж. Но в интервью Golfweek Уодкинс сказал, что решения Мика за последние два года, скорее всего, положили конец этой возможности.
"Безусловно, он был бы капитаном, возможно, дважды. Вероятно, он был бы капитаном в следующий раз на Бетпейдж Блэк, когда он вернется сюда", - сказал Уодкинс. "Вместо него, возможно, будет Тайгер".