В августе в Лондоне прошло необычное собрание покерных игроков и важных гостей, сумма призового фонда которого превышала 20 миллионов фунтов стерлингов. Mirror Sport получил эксклюзивный доступ к этому высоко ставленному мероприятию.
Профессиональный игрок в покер Дэниел Кейтс, известный в мире покера как 'Джанглмен', оказался в необычной ситуации. Он упустил возможность заплатить огромные 250 000 долларов за вступительный взнос из-за недопонимания и отсутствия доступа к телефону. Это лондонское свидание было необычным покерным турниром, а именно Luxon Invitational, частью Triton Poker Series. Здесь ставились более 20 миллионов фунтов стерлингов, и это было доступно только по приглашениям в отеле Marriott Grosvenor House в Мейфеере.
Когда турнир начался в середине недели, уже 90 игроков заплатили свои первоначальные взносы в размере 250 000 долларов, некоторые вернулись после игры до часов ночи в предыдущем турнире с миллионами на кону. Те, кто потерял свой стартовый стек фишек, могли вернуться, купив дополнительные фишки, что увеличило число игроков до более чем 100.
Одной из уникальных черт этого события было его закрытое приглашение. Triton, организация, стоящая за этим турниром, пригласила выбранных VIP-гостей, каждый из которых мог пригласить к себе профессионального игрока в покер на свой выбор. Это привело к закрытым переговорам и торгам, поскольку профессионалы покера старались получить приглашение. Среди узнаваемых лиц был американский профессионал Даг Полк, который редко посещал Европу для участия. На начальных этапах VIP-гости и профессионалы играли за разными столами, чтобы уравнять шансы.
Расположение отеля с видом на Гайд-парк также добавляло мероприятию привлекательности, но настоящая интенсивность проявлялась, когда начинались игры. В дополнение к профессионалам и VIP-гостям Triton пригласила Тома Кларка Хилла, голоса Тони Тигра, для эффектного начала и запуска игры.
Турнир привлек разнообразных игроков, от опытных профессионалов до любителей рекреационных игр. На протяжении двухнедельной серии мероприятий ставки варьировались от 25 000 долларов до десятикратной суммы, предлагая множество возможностей соревноваться за миллионы.
Кейтс, приглашенный основателем Triton Poker Ричардом Йонгом, похвалил структуру Invitational Luxon и предложил более тесное сотрудничество между бизнесменами и профессионалами, что могло бы быть интересным.
Как выбирают VIP-гости профессионала для сопровождения? Один из бизнесменов, говоря анонимно, рассказал, что выбрал игрока за его "позитивное поведение" и готовность пожертвовать часть выигрыша на благотворительность.
На начальных уровнях турнира некоторые VIP-гости начали накапливать фишки с целью участвовать в соревновании с лучшими профессионалами. Среди них был Сет Готтлиб, бизнесмен из США, который наслаждался миксом игроков. В конечном итоге в турнире получили выигрыши 23 игрока, с минимальными призами в размере 342 000 долларов и победителем, который заработал почти 7 миллионов долларов.
Победителем стал американский профессионал Брин Кенни, получивший главный приз в размере 6,86 миллионов долларов, и финальный стол представлен игроками из Европы, Азии и Северной Америки. Несмотря на результат, те, кто не смогли дойти до призовых мест, имели другие шансы на выигрыш в других турнирах и кэш-играх.
Для многих главным привлекательным моментом были денежные игры, предлагающие неограниченные эмоции и крупные выигрыши. Приглашения на эти игры были трудно получить, и это означало, что те, кто занял место за столом, редко его покидали. Когда спросили Кейтса, сколько времени он планирует играть, он ответил: "Я не ухожу. Не покидаю игру."