Будущее курения в девяти казино Атлантик-Сити окутано неопределенностью, поскольку законодатели продолжают борьбу с щелочкой в законодательстве, позволяющей курить в закрытых помещениях. Почти 17 лет Закон о свободном воздухе Нью-Джерси предоставлял исключение, поддерживаемое Демократической партией, позволяющее казино Атлантик-Сити разрешать курение в до 25% площади для игр.
Это исключение стало объектом постоянных споров, и некоторые законодатели настаивают на его отмене. Активисты против курения также выражают беспокойство по поводу того, что действующий закон подвергает опасности здоровье сотрудников казино.
Два законопроекта, а именно Закон Сената 264 и Закон Ассамблеи 2151, стремятся положить конец этому исключению и привести казино в соответствие с другими учреждениями, где курение в помещениях запрещено. Несмотря на то, что эти меры находятся в ловушке уже несколько месяцев, у них достаточно поддержки, чтобы попасть на стол губернатора Фила Мерфи.
Губернатор Мерфи ранее выразил свою поддержку этим мерам, обещая подписать их в закон, если они достигнут его стола. Несмотря на эту сильную поддержку, Демократическая партия продолжает блокировать меры.
Запрет имеет много противников
По последним данным, эти меры могут вскоре продвинуться вперед, поскольку председатель Сената Нью-Джерси Николас Скутари, предположительно, планирует работать над Законом Сената 264 после выборов 7 ноября.
Противники курения сталкиваются с трудностями в борьбе с Демократическим руководством, которое надеется сохранить свое большинство в Сенате и Ассамблее, где оно имеет 25 и 46 мест соответственно.
Кроме того, сторонникам запрета на курение приходится сталкиваться с сильным сопротивлением со стороны казино, которые утверждают, что запрет на курение повредит их доходам, приведя к увольнению до 2 500 работников. Unite Here даже уподобил запрет на курение экономическому самоубийству, утверждая, что это приведет к снижению валового игрового дохода казино в Атлантик-Сити на 11%.
В то время как сторонники запрета утверждают, что нет достаточно доказательств того, что такая мера окажет значительное воздействие на местную индустрию казино.