Австралійські депутати стурбовані зростаючим числом молодих людей, які звертаються за професійною допомогою щодо своїх проблем з азартними іграми. Як повідомляє The Guardian, за останній рік це число збільшилося на 16%, демонструючи небезпеку впливу азартного контенту з юних років.
Guardian Australia опитала молодих людей у країні та з'ясувала, що багато хто з тих, хто грає в азартні ігри, зараз бореться з депресією, боргами та проблемами у відносинах. Крім того, дослідження показують, що пристрасть до азартних ігор може призвести до злочину, інколи ж і до самогубства.
Внаслідок цього звіту доктор Софі Скампс закликала до термінового парламентського розслідування впливу реклами азартних ігор на неповнолітніх та молодих людей. Цей захід підтримали «Зелені» та інші незалежні депутати.
Скампс стверджував, що потрібне втручання, перш ніж нестримна реклама створить покоління залежних від азартних ігор. Вона розкритикувала нормалізацію реклами азартних ігор, заявивши, що шкода від азартних ігор стає все більш поширеною серед дітей шкільного віку.
Скампс додав, що навіть люди, які не грають в азартні ігри і просто бажають отримувати задоволення від спорту, постійно піддаються рекламі. Вона дійшла висновку, що проблема «буде тільки посилюватися, якщо не втрутиться уряд».
Прихильники розслідування висловили свої думкиЕмма МакБрайд, помічник міністра психічного здоров'я Австралії, відповіла на заклик Скампа провести термінове розслідування, заявивши, що уряд розгляне цю пропозицію. Вона зазначила, що уряд, як і раніше, твердо відданий захисту вразливих споживачів від шкоди.
Як повідомляє The Guardian, експерти, як і раніше, не впевнені в тому, що нинішніх заходів достатньо. Фахівці громадської охорони здоров'я вважають, що для вирішення проблеми азартних ігор в Австралії необхідні ефективніші освітні кампанії та заборона спонсорства азартних ігор у спорті.
Однак будь-які заходи, що пропонуються, зустрічають запеклий опір з боку гральної індустрії, зазначила член парламенту Кейт Чейні, заявивши, що гральні компанії лобіюють більш жорсткі обмеження. Вона сказала, що "ідея особистої відповідальності не працює, коли боротьба ведеться нечесно", маючи на увазі той факт, що оператори використовують професійні маркетингові агенції та тактики для використання поведінки клієнтів.
Зої Деніел і Джанет Райс, інші прихильники заходу Скампа, попередили, що багато молодих людей одержимі азартними іграми в Інтернеті, що завдає страждань їхнім сім'ям та спільнотам. Райс розкритикувала лобістські зусилля гральної індустрії та закликала до створення Національного незалежного регулятора азартних ігор – однієї з найгарячіших тем в австралійській ігровій індустрії.
Ендрю Вілкі також прокоментував це питання, заявивши, що політична індустрія азартних ігор викликає занепокоєння. Монік Райан, з іншого боку, заявила, що всі залежності шкідливі і що уряду слід ставитися до цього питання серйозніше.