El exgerente de ABC de Carolina del Norte se declara culpable de apostar con fondos del gobierno
Fecha: 2024-09-12 Autor: Alex Crawford Categorías: EVENTOS
Después de que se descubrió que había retirado ilegalmente más de 370.000 dólares utilizando una tarjeta de juego comercial.
Russell Hester, de 72 años, ex gerente de la licorería ABC en Rutherford, Carolina del Norte, se encontró en el centro de una investigación criminal cuando se descubrió que usó su tarjeta de débito del gobierno para retirar dinero del casino Catawba Two Kings. En dos años, realizó 192 retiros, lo que le permitió ganar más de 1,5 millones de dólares en máquinas tragamonedas.
Hester se involucró en el juego utilizando el dinero de los contribuyentes. Regularmente retiraba dinero de la tarjeta y jugaba con ella en casinos, dijeron los fiscales federales. En sus dos años de juego, logró ganar más de $1,469,000, incluido un gran premio mayor de $18,350 que ganó el Día de la Independencia en 2022.
Hester envió el dinero que ganó a su cuenta bancaria personal, como parte de su plan para ocultar los robos. Sin embargo, el fraude fue descubierto durante una auditoría anual realizada por un auditor independiente en 2023. Para ocultar sus acciones, Hester falsificó extractos bancarios, agregó transacciones ficticias y eliminó todas las transacciones asociadas con el casino.
Posible castigo: hasta 30 años de prisión
Hester se encuentra actualmente prófugo a la espera de sentencia. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión por el cargo de fraude y hasta 10 años por el cargo de lavado de dinero. Hasta el momento no se ha fijado ninguna fecha para la audiencia.
La fiscal federal Deanna King expresó su gratitud a los investigadores involucrados en la investigación, incluido el Servicio de Impuestos Internos, el Servicio Postal de los EE. UU., la policía de Rutherford y el fiscal de distrito del condado de Rutherford.
El casino Catawba Two Kings, donde Hester gastó el dinero robado, abrió sus puertas en 2021 y está operando temporalmente junto a la Interestatal 85, a 35 millas al oeste de Charlotte. La Nación Catawba de Carolina del Sur planea completar la construcción de un casino resort permanente de $700 millones para 2026.
Este caso es uno de varios delitos de alto perfil relacionados con el juego. A principios de este año, un ex gestor de inversiones europeo fue acusado de malversar entre 16 y 30 millones de euros, que también gastó en juegos de azar.
