Tamaño de Campo Reducido y Medidas de Seguridad
A partir del Grand National de 2024, el número de caballos permitidos para participar se reducirá desde el límite actual de 40 a 34. Este cambio se produce después de que los organizadores expresaran preocupaciones sobre la seguridad y el bienestar tanto de los caballos de carrera como de los jockeys. La seguridad sigue siendo la máxima prioridad, y estas modificaciones tienen como objetivo garantizar el bienestar a largo plazo del deporte y sus participantes.
Cambios en la Hora y el Lugar de Inicio
El Grand National no solo presenciará un campo de juego reducido, sino también cambios en las condiciones de inicio. La primera valla se moverá 60 yardas más cerca de la línea de inicio, reduciendo la oportunidad para que los caballos alcancen una velocidad excesiva al comienzo de la carrera. Además, se introducirá un inicio desde posición de parado, enfatizando aún más la seguridad.
Entorno Mejorado para los Caballos
En un esfuerzo por crear un mejor entorno para los caballos, la hora de inicio de la carrera se ajustará para garantizar condiciones óptimas del terreno. La hora exacta se determinará tras conversaciones con el principal emisor, ITV. Además, los caballos ya no serán dirigidos por sus cuidadores, sino que se les permitirá trotar frente a las tribunas después del paseo preliminar.
Infraestructura y Cambios en el Recorrido
El Jockey Club se ha comprometido a realizar diversas modificaciones en la infraestructura del recorrido de Aintree. Esto incluye la modificación de la barandilla interna para facilitar la captura temprana de los caballos sueltos. La valla 11 se reducirá en altura, y se instalarán tablones de espuma y goma en todas las vallas.
Clasificación y Escrutinio
Para garantizar aún más el bienestar de los participantes, la clasificación mínima se elevará de 125 a 130, en línea con las carreras de Grado 1. El Panel de Revisión del Grand National, compuesto por expertos de la industria, intensificará su escrutinio de los participantes, examinando específicamente a los caballos con errores en los saltos en el 50% o más de sus últimas ocho carreras antes de permitirles competir.
Julie Harrington, Directora Ejecutiva de la Autoridad de Carreras de Caballos Británica (BHA), ha expresado su respaldo a estas medidas, enfatizando su papel en la protección de los corredores, al tiempo que se mantiene la emoción y singularidad del Grand National.