Erika Ayers Badan, quien ha estado al frente de Barstool Sports como su CEO desde julio de 2016, ha tomado la sorprendente decisión de renunciar a su cargo. Este anuncio ha enviado ondas de choque a través del mundo de los medios deportivos.
En una emotiva publicación de blog confirmando su salida, Ayers Badan no reveló si Barstool ya ha elegido a un sucesor para su puesto. Expresó su profundo agradecimiento por el viaje que habían emprendido juntos, enfatizando que Barstool siempre ha encarnado la autenticidad y el crecimiento sin remordimientos.
Durante su mandato, Barstool Sports logró hitos notables, superando sus objetivos quinquenales en tan solo 20 meses. Los ingresos aumentaron de manera impresionante desde julio de 2016, acompañados de un crecimiento significativo de la audiencia. Ayers Badan atribuyó el éxito a David Portnoy, el visionario fundador de Barstool, quien transformó la empresa desde una publicación impresa semanal en una entidad mediática digital dominante.
Este anuncio llega poco después de que David Portnoy readquiriera la marca Barstool de Penn Entertainment, que la había adquirido en 2020. La asociación de Penn con ESPN llevó al cambio de nombre de las casas de apuestas deportivas de Barstool bajo el nuevo nombre de ESPN Bet en noviembre de 2023, poniendo fin a la asociación entre Penn y Barstool. El acuerdo implicaba que Penn vendiera la marca de vuelta a Portnoy por una suma nominal de 1 dólar, junto con ciertas obligaciones contractuales.
A pesar de que Penn informó de una fuerte pérdida en el tercer trimestre debido a esta transacción, las perspectivas a largo plazo parecen prometedoras, dada la estimación del valor del acuerdo entre ESPN y Disney en aproximadamente 1,5 mil millones de dólares. Mike Morrison, vicepresidente de apuestas deportivas de ESPN, considera que el lanzamiento de ESPN Bet es una evolución natural para el canal deportivo, marcando una nueva era en el sector de las apuestas deportivas.