Le sénateur philippin demande l'interdiction du POGO et de toutes les formes de jeu en ligne

Le sénateur philippin Joel Villanueva a lancé une initiative visant à interdire complètement toutes les formes de jeux d'argent en ligne dans le pays, y compris les opérateurs de jeux offshore philippins (POGO). Cette décision fait suite à de récents raids contre des POGO illégaux qui ont révélé des cas de traite d'êtres humains, de meurtres et de blanchiment d'argent. L'interdiction proposée, en vertu du projet de loi du Sénat (SB) 1281, prévoit des amendes allant jusqu'à 500 000 PHP (8 536 dollars) ou une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à six mois pour les personnes impliquées dans les jeux d'argent en ligne.

Villanueva a souligné que les coûts sociaux du jeu dépassent de loin tous les avantages possibles. « Nous devons mettre fin à cela une fois pour toutes », a-t-il déclaré. Le sénateur a également déploré l'incapacité du régulateur national des jeux, la Philippine Amusement and Gaming Corporation (PAGCOR), à garantir la légalité et la conformité de tous les opérateurs de jeux en ligne du pays.

Le sénateur a souligné les récents raids à Bamban, Tarlac et Porac, Pampanga, où des POGO anciennement agréés par PAGCOR ont été découverts et ont ensuite été surpris en train d'opérer de manière frauduleuse. Ceci, a-t-il dit, démontre l'incapacité de PAGCOR à surveiller ses titulaires de licence et à prévenir les activités illégales.

Aux termes du projet de loi, toute personne participant à des jeux de hasard en ligne sera punie d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à six mois ou d'une amende pouvant aller jusqu'à 500 000 PHP. Villanueva estime que de telles mesures sont nécessaires pour lutter contre les conséquences sociales négatives du jeu.

Malgré des mesures strictes, PAGCOR continue de protéger les titulaires légaux de licences de jeu sur Internet (IGL) du pays. Le président-directeur général de PAGCOR, Alejandro J. Tengco, a déclaré que les IGL ont généré plus de 5 milliards PHP de revenus bruts pour le pays en 2023. Cependant, selon Villanueva, ces revenus ne justifient pas les coûts sociaux associés au jeu.

La proposition du sénateur Villanueva d'interdire toutes les formes de jeux d'argent en ligne aux Philippines a suscité de vifs débats et des divisions au sein de la société. D'une part, soutenir des mesures strictes pour lutter contre les jeux illégaux et leurs conséquences négatives, d'autre part, protéger les intérêts économiques et les revenus des opérateurs légaux. Le temps nous dira comment les choses vont évoluer, mais une chose est claire : le débat sur l’avenir du jeu en ligne aux Philippines ne fait que commencer.