Bien que le vote n'ait pas porté sur un projet de casino spécifique, la décision était une étape nécessaire pour obtenir des permis ultérieurs. LVS gère le terrain du Colisée depuis novembre de l'année dernière.
La commission de planification et le comité du code du comté ont précédemment approuvé le bail. Aux termes de l'accord, LVS est tenue de maintenir l'exploitation du Colisée pendant deux ans, mais le contrôle de l'installation sera exercé pendant 42 ans.
Le Coliseum abritait auparavant l'équipe de hockey des Islanders de New York de la LNH et accueille désormais les matchs de la NBA G-League Long Island Nets.
Le casino occupera moins de 10% du territoire
LVS est l'un des 11 candidats à trois licences de casino dans le sud de l'État de New York. La société envisage de construire un complexe intégré de 4 milliards de dollars sur le site de 72 acres si elle obtient la licence. Le projet comprend un casino, des hôtels quatre et cinq étoiles, des espaces ouverts et une salle de concert. LVS a l'intention de poursuivre la tradition d'organiser des concerts en direct sur le terrain du Colisée.
Selon la proposition, le casino occuperait moins de 10 % de l’ensemble du site. Malgré les efforts du LVS pour rencontrer les dirigeants et les habitants locaux, le projet se heurte toujours à des résistances. Les représentants de l’Université Hofstra, située à seulement 1,6 km du Colisée, expriment particulièrement clairement leur opposition.
"Les emplois au Coliseum ne dépendent pas de ce bail", a déclaré Terri Coniglio, vice-présidente du marketing et des communications de l'Université Hofstra, à Long Island Press. "Le but du bail n'est pas de préserver les emplois, mais de préparer la construction d'un casino sur le site de Nassau Hub. La durée du bail de 42 ans exclut la possibilité d'un développement à long terme du Coliseum par quiconque autre que Las Vegas. Sables."
Soutien syndical
D'autres membres de la communauté ont également pris la parole lors de la réunion. Les résidents de Garden City Village ont exprimé leurs inquiétudes face à une augmentation des accidents, ainsi qu'à une dépendance accrue, à la pollution et à la circulation. Toutefois, les dirigeants syndicaux soutiennent le projet.
"Le développement économique du comté est ce qui le mènera vers l'avenir. Nous devons l'examiner de manière objective", a déclaré Matthew Aracic, président du Conseil des métiers du bâtiment et de la construction des comtés de Nassau et de Suffolk. "Si nous n'avions pas avancé dans ce bail, beaucoup de gens auraient perdu leur emploi. Et ce n'est pas seulement un travail, c'est une carrière à laquelle ils ont consacré de nombreuses années. Que pouvons-nous offrir en échange ? Il suffit de le faire. et c'est tout. C'est inacceptable."
La Commission des jeux de l'État de New York prévoit de délivrer des licences l'été prochain. Chaque demandeur doit obtenir l'approbation locale avant de soumettre une demande et, dans certains cas, une étude environnementale sera requise. Le comité des règles de la commission du comté de Nassau et l'ensemble de la commission ont convenu qu'une étude environnementale serait nécessaire.
Si LVS n'obtient pas de licence, elle envisage de construire un centre touristique et commercial sur le site.