Un groupe anti-jeu australien cherche à interdire la publicité grâce à l'activisme des actionnaires

AGR s'est associé à la plateforme de trading activiste SIX pour influencer les politiques des géants des médias par le biais d'une résolution d'actionnaires. Cette décision intervient au milieu du mécontentement d'AGR à l'égard des restrictions proposées par le gouvernement australien sur la publicité pour les jeux de hasard, qui, selon le groupe, ne correspondent pas aux recommandations du rapport Murphy, qui appelait à une interdiction complète de la publicité l'année dernière.

Le principal défenseur d'AGR, le révérend Tim Costello, a déclaré qu'il avait pris une participation minime dans Nine and Seven West, exhortant les autres à suivre son exemple. En partenariat avec SIX, ils ont élaboré un plan visant à introduire une résolution des actionnaires qui sera présentée aux assemblées annuelles des actionnaires de ces sociétés cette année.

L’essence de la résolution proposée est une interdiction totale de la publicité pour les jeux d’argent et de hasard sur toutes les plateformes appartenant à ces sociétés, y compris la télévision, la radio, les services de streaming, les plateformes numériques et les publications imprimées. Selon la loi australienne, seuls 100 actionnaires sont tenus de présenter une résolution.

Seven West possède le principal réseau de télévision australien Seven, ainsi que le journal The Sunday Times et le site Web 7News. Nine Entertainment, à son tour, contrôle la chaîne de télévision Nine Network, le journal The Sydney Morning Herald et The Australian Financial Review.

L'AGR affirme que le soutien du public à l'interdiction de la publicité pour les jeux de hasard est fort. Dans un communiqué, Costello a déclaré : « Il est clair que ces grandes sociétés de médias ne combattront pas la menace de la publicité sur les jeux de hasard à moins d’y être contraintes. Nous avons attendu trop longtemps que le gouvernement agisse, alors nous utilisons désormais le pouvoir des actionnaires pour agir. »

Costello a également souligné que sept Australiens sur dix soutiennent l'interdiction de la publicité sur les jeux d'argent et de hasard à la télévision. Il a cité des chiffres montrant que les Australiens perdent environ 25 milliards de dollars australiens par an en jouant, « le taux par habitant le plus élevé au monde ».

Adam Verweij, PDG et co-fondateur de SIX, a déclaré : « Cette décision obligera les investisseurs institutionnels et les fonds de pension à choisir entre soutenir la résolution, qui bénéficie d'un large soutien du public, ou la rejeter. Compte tenu des énormes coûts sociaux associés aux jeux de hasard, il est difficile de prétendre que l’interdiction de la publicité n’est pas dans le meilleur intérêt financier des affiliés aux caisses de pension.»

Les propositions gouvernementales visant à réglementer la publicité sur les jeux de hasard incluent l'interdiction de la publicité en ligne et de la publicité pendant les programmes pour enfants. Il est également prévu de limiter le nombre de publicités à deux par heure dans le cadre du programme global. Cependant, une interdiction totale, comme l'exige l'AGR, n'est pas prévue. La publicité dans les journaux ne sera pas soumise à des restrictions, ce qui permettra aux jeux de hasard de maintenir leur présence dans la presse écrite.

Il est rapporté que l'interdiction de la publicité sur les réseaux sociaux et sur Internet entrera en vigueur à partir de juillet 2025, et que les restrictions sur la publicité télévisée entreront en vigueur à partir de juillet 2026.

Plus tôt ce mois-ci, le ministre australien des Services gouvernementaux, Bill Shorten, a déclaré qu'une interdiction générale de la publicité sur les jeux d'argent et de hasard pourrait nuire à l'économie de la télévision gratuite dans le pays, qui, selon lui, était déjà « menacée » en raison de la concurrence des plateformes numériques telles que Facebook. "Je ne suis pas sûr qu'une interdiction complète serait efficace", a déclaré Shorten au programme Q+A d'ABC Australia. « Nous nous trouvons dans une situation difficile où certains médias ont besoin des revenus publicitaires des jeux de hasard juste pour survivre. »