La maire de Dolton, Tiffany Hanyard, s'est retrouvée au centre d'un scandale suite à des allégations de détournement de fonds des contribuables. Elle est notamment accusée de manque de reporting financier et de dépenses douteuses, notamment un voyage à Las Vegas et d'autres dépenses luxueuses.
En raison de ces allégations, le bureau du contrôleur de l'État de l'Illinois a suspendu le paiement de 135 000 $ censé être versé à Dolton. Selon les médias locaux, la contrôleure Susana Mendoza a déclaré que le montant serait retenu jusqu'à ce que le maire fournisse tous les documents nécessaires conformément à la loi de l'État.
Henyard est soupçonné d'avoir utilisé l'argent public pour payer des achats en ligne et au détail, payer des services de sécurité privés et financer un voyage à Las Vegas, Nevada. Selon les médias, environ une douzaine de personnes ont accompagné le maire lors de ce voyage l'année dernière, les dépenses comprenant l'hébergement à l'hôtel et les repas.
En vertu de la loi de l'État, Henyard était tenu de fournir un audit financier et un rapport sur les revenus et dépenses de la municipalité. Toutefois, ces documents ne sont plus fournis depuis 2021, selon Mendoza. Mendoza a souligné que son bureau est prêt à aider les municipalités de l'Illinois qui ont des difficultés à déposer leurs rapports annuels, mais Henyard refuse délibérément de se conformer à ses responsabilités.
Fait intéressant, malgré les critiques, le maire reçoit environ 300 000 dollars par an. Cependant, Henyard a récemment proposé de réduire son salaire à 25 000 dollars dans ce que ses opposants considèrent comme une tentative de rendre le poste de maire moins attrayant pour les concurrents.
Mendoza a souligné qu'elle était prête à utiliser toutes les méthodes prévues par la loi pour protéger les intérêts des habitants de Dolton. "Si le maire Hanyard continue d'ignorer la loi de l'État, mon bureau prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger les droits des citoyens de Dolton", a-t-elle déclaré.
Dolton disposait d'un excédent budgétaire de 5,6 millions de dollars lorsque Hanyard a pris ses fonctions, selon une enquête menée par l'ancienne maire de Chicago, Lori Lightfoot. Cependant, après plusieurs années sous son administration, le budget était en déficit de 3,6 millions de dollars.
De plus, Hanyard est soupçonnée d'avoir dépensé près de 8 000 $ en achats chez Wayfair, Target et Walgreens en utilisant sa carte de crédit municipale. Elle aurait également acheté pour 40 000 $ de marchandises sur Amazon en une journée. Au total, elle est soupçonnée d’avoir gaspillé plus d’un million de dollars de l’argent des contribuables pour ses besoins personnels et ceux de son entourage.