GambleAware, principale organisation caritative de prévention et de traitement du jeu, a publié son dernier rapport annuel sur le traitement et le soutien, qui met en lumière l'impact négatif du jeu sur les enfants et les jeunes. Au Royaume-Uni, environ 1,65 million d'enfants vivent dans des foyers où quelqu'un a un problème de jeu, selon une quatrième étude.
GambleAware a expliqué que la recherche est basée sur 18 000 réponses collectées dans le cadre d'une enquête annuelle menée par YouGov. Ces résultats mettent en évidence les dangers d’une introduction précoce au jeu. Outre le fait que 1,65 million d'enfants sont exposés au jeu dès leur plus jeune âge, l'étude révèle que ces enfants sont quatre fois plus susceptibles de devenir des joueurs problématiques à l'âge adulte.
Rachel de Souza, commissaire aux enfants d'Angleterre, s'est prononcée sur la question, soulignant que reconnaître les méfaits du jeu comme un problème de santé publique grave constitue un pas en avant important. Elle a déclaré : « Le rapport GambleAware montre que des millions de personnes sont en danger et qu'il faut faire davantage pour les protéger. » De Souza a également attiré l'attention sur la nécessité d'étudier l'impact du jeu sur les enfants et les jeunes.
En outre, de Souza s'est dit préoccupé par les risques croissants associés aux jeux d'argent en ligne. Elle a déclaré : « Si nous continuons à normaliser le jeu pour les jeunes par le biais de publicités et d’éléments de jeu dans les jeux en ligne, cela pourrait avoir des impacts négatifs à long terme sur leur vie, notamment sur leur santé mentale et physique, leurs relations et leur bien-être financier. »
L’importance d’interdire la publicité sur les jeux de hasard
Zoe Osmond, directrice générale de GambleAware, a fait écho aux préoccupations de De Souza. Elle a souligné que les conclusions du dernier rapport « mettent en évidence l'impact du jeu normalisé sur la société, affectant les individus, les familles et les communautés dans leur ensemble ».
Osmond a également noté que les résultats du rapport GambleAware sur le traitement et le soutien réaffirment une tendance troublante : une exposition précoce au jeu augmente le risque de dépendance future. "Les méfaits du jeu peuvent affecter n'importe qui, c'est pourquoi il est important de briser la stigmatisation associée à ce problème et d'encourager les gens à en parler", a ajouté Osmond.
Suite aux conclusions de la nouvelle étude, GambleAware a renouvelé son appel en faveur d'une stratégie nationale de prévention qui comprendrait une réglementation accrue de la publicité sur les jeux de hasard, comme des avertissements de santé obligatoires, ainsi qu'une approche globale de santé publique comprenant la prévention, l'intervention précoce, un traitement efficace et soutien ultérieur.
L'organisation affirme qu'une interdiction de la publicité sur les jeux de hasard pourrait réduire considérablement les méfaits du jeu et les problèmes de dépendance, et que de meilleurs avertissements sur les méfaits contribueraient à sensibiliser le public au problème.