Le Brésil se prépare à lancer un marché réglementé des paris en ligne le 1er janvier 2025, mais la légalisation des jeux de hasard terrestres n'est toujours pas résolue. Le projet de loi PL 2 234/2022, qui comprend l'autorisation d'exploitation de casinos, de bingo, de jogo de bicho et de paris hippiques, n'a pas encore été discuté et approuvé au Sénat.
Bien que le projet de loi ait été approuvé par la commission de la justice et de la citoyenneté en juin avec une faible majorité (14 voix pour et 12 contre), il reste toujours dans les limbes. La sénatrice Iraja Abreu, qui soutient l'initiative, affirme que le nombre de voix nécessaire pour adopter le projet de loi a déjà été recueilli, mais qu'il n'y a aucun progrès pour le moment.
L’effet économique de la légalisation des jeux d’argent en ligne se fait déjà sentir. Le nombre de demandes de licence a atteint 127, et avec une redevance de 30 millions de BRL (environ 4,1 millions de livres sterling), le gouvernement pourrait lever plus de 3,8 milliards de BRL. Cependant, les revenus potentiels des casinos terrestres restent incertains car le sort du projet de loi n'a pas encore été décidé.
Le ministre du Tourisme, Celso Sabino, estime que la légalisation des casinos terrestres est nécessaire pour attirer davantage de touristes dans le pays. Selon lui, les revenus annuels des jeux de hasard pourraient s'élever à environ 20 milliards de reais. Même si Sabino estime que les chiffres réels seront quelque peu inférieurs, il considère le projet de loi comme un moyen de décentraliser les destinations touristiques du pays en soutenant les petites stations balnéaires telles qu'Olympia dans l'État de Sao Paulo.
Le ministre souligne également l'importance de règles claires pour protéger les joueurs. A l'ouverture du G20 sur le tourisme à Belem, il a souligné que le contrôle au casino sera strict : "Les personnes entrant dans les salles du casino seront identifiées, et celles qui ont une dépendance au jeu ne pourront pas entrer dans l'enceinte du casino".
Sabino est convaincu que le projet de loi sera adopté, car il ne rencontre pas de résistance sérieuse au sein du gouvernement. Il estime qu'un vote au Sénat pourrait avoir lieu début octobre, lors des élections municipales, et que le document serait ensuite soumis au président Luiz Inacio Lula da Silva pour signature.
Alex Pariente, vice-président de Hard Rock International, exprime également son soutien au projet. Il considère la légalisation des casinos terrestres comme un salut pour l'industrie touristique brésilienne. Pariente compare le Brésil à la République dominicaine, qui, bien que beaucoup plus petite, a attiré 10 millions de touristes en 2023, alors que le Brésil n'en a attiré qu'environ six millions.
« Le Brésil est un pays incroyablement beau et diversifié, mais il n'existe toujours pas de politique touristique claire et stable capable d'attirer les voyageurs », a conclu Pariente.