Dans le monde du golf, le rôle de Phil Mickelson dans la création de LIV Golf a suscité une controverse importante au cours des deux dernières années. Malgré les récentes négociations entre le PGA Tour et le PIF, Mickelson continue de faire l'objet de critiques de divers horizons.
L'une des critiques les plus sévères vient du champion majeur et vétéran de la Ryder Cup, Lanny Wadkins, lors d'une interview avec Golfweek. Wadkins a exprimé sa déception à l'égard de Mickelson, mettant en lumière les problèmes, les frictions et les divisions qu'il estime que Mickelson a provoqués au sein de la communauté du golf.
Wadkins ne s'est pas arrêté là ; il a également fait référence aux problèmes de jeu bien connus de Mickelson, détaillés dans le livre de Billy Walters, "Gambler: Secrets from a Life at Risk". Selon Wadkins, sans le golf, Mickelson aurait pu se retrouver dans une situation difficile en raison de ses habitudes de jeu.
Ce n'est pas la première fois que Wadkins critique publiquement Mickelson pour son implication dans LIV Golf. Lors d'une précédente apparition sur Golf Channel, Wadkins a qualifié Mickelson de l'une des figures les plus décevantes du golf, exprimant des inquiétudes quant à la direction que prend la carrière de Mickelson ces dernières années.
Wadkins, vainqueur du Championnat PGA en 1977 et participant à de nombreuses équipes américaines de la Ryder Cup, a même été capitaine de l'équipe américaine en 1995 lors des débuts de Mickelson en tant que joueur à la Ryder Cup. Curieusement, la Ryder Cup 2025 devrait retourner à New York, où Mickelson bénéficie d'un fort soutien parmi les fans de golf.
Pendant un certain temps, on a spéculé sur le fait que Mickelson pourrait être choisi comme capitaine pour l'événement de Bethpage Black. Cependant, selon Wadkins, les actions de Mickelson au cours des deux dernières années ont peut-être anéanti ces espoirs, ouvrant potentiellement la voie à Tiger Woods pour assumer la fonction de capitaine à la place.