Le Casino NH Concord ferme ses portes suite à l'utilisation contestée des fonds COVID par son propriétaire

Dans un retournement de situation choquant, le Casino Concord, situé dans le Draft Sports Bar and Grill à Concord, dans le New Hampshire, a cessé ses activités le 1er janvier 2024. La raison de cette fermeture soudaine est une enquête croissante sur la présumée mauvaise utilisation des fonds de secours COVID-19 par le propriétaire du casino, l'ancien sénateur de l'État Andy Sanborn.

Sanborn se retrouve au cœur d'une tempête d'accusations, affirmant qu'il aurait utilisé de manière inappropriée des fonds publics de secours COVID-19 pour acquérir des voitures de luxe haut de gamme. Tant Sanborn que son représentant légal nient catégoriquement ces allégations, accusant l'État de construire son dossier sur des bases fragiles sans preuve substantielle pour étayer leurs affirmations.

Bien que l'examinateur Michael King, en charge de l'affaire, se soit abstenu de confirmer directement les accusations, il a reconnu la gravité de celles-ci. Cela a incité la Commission de la Loterie de l'État du New Hampshire à envisager de révoquer la licence de jeu de Sanborn. L'enjeu principal tourne autour de la présumée acquisition incorrecte de fonds fédéraux par Sanborn et de son incapacité à tenir des registres précis de leur utilisation.

La commission et King soutiennent que Sanborn s'est octroyé d'importantes sommes d'argent à partir de ces fonds sans documentation adéquate, ce qui a sapé la confiance du public dans les opérations du casino. Par conséquent, l'organe de réglementation a ordonné la fermeture immédiate de l'établissement.

Malgré l'épreuve, le casino pourrait avoir la possibilité de rouvrir ses portes dans six mois, mais cela ne pourra se faire qu'avec un nouveau propriétaire. Sanborn sera contraint de vendre l'entreprise, laissant planer un doute quant aux allégations. Les accusations concernent un fonds de 844 000 dollars accordé par l'Administration des petites entreprises.

Les enquêteurs affirment que la demande de prêt de Sanborn n'a pas révélé sa propriété d'une entreprise de casino, la présentant incorrectement comme autre chose pour obtenir le financement. À l'époque, les entreprises de casino n'étaient pas éligibles à de tels financements.

En violation des conditions de financement, Sanborn aurait dépensé au moins 181 000 dollars pour deux voitures de course Porsche et 80 000 dollars supplémentaires pour une Ferrari pour sa conjointe. Il se serait également versé 183 000 dollars au titre de "loyer" pour le lieu de Concord. Étonnamment, ces fonds ont été utilisés pour acheter des véhicules de luxe qui n'étaient pas de fabrication américaine, aggravant encore les infractions.

Pour l'instant, la commission et King ont convenu de suspendre temporairement les opérations de l'établissement en attendant que Sanborn tente de vendre l'entreprise dans les six prochains mois. Il reste incertain si Sanborn continuera de contester les conclusions de la commission, laissant le sort du Casino Concord en suspens.